Точное время появления ядер у южной стены собора неизвестно, по преданию они были извлечены из стен Новгородского Кремля при их неоднократном ремонте.
Каменные ядра относятся к XV - XVI векам. Использовались для стрельбы из камнемётных машин и артиллерийских орудий типа бомбард (в частности Царь-пушка в Москве).